Comment l’IRM multiparamétrique aide à identifier les patients qui nécessitent une biopsie et ceux qui peuvent être surveillés

Le cancer de la prostate compte parmi les cancers les plus fréquents chez l’homme en Suisse. Le dosage du PSA reste la première étape du dépistage, mais sa faible spécificité peut créer une certaine incertitude en médecine générale : une élévation modérée ne signifie pas toujours qu’un cancer est présent, tandis qu’une tumeur peut également exister lorsque le PSA n’est que légèrement augmenté.

Il est donc essentiel de savoir à quel moment orienter un patient vers des examens complémentaires.

Au cours des dernières années, l’imagerie par résonance magnétique multiparamétrique (IRMmp) s’est imposée comme l’examen recommandé entre le dosage du PSA et la biopsie prostatique. Elle permet d’identifier les patients qui nécessitent réellement un prélèvement tissulaire et ceux qui peuvent être surveillés en toute sécurité.

Du PSA à l’IRM : la nouvelle approche recommandée

Les recommandations européennes et suisses indiquent qu’une IRMmp doit être réalisée avant une première biopsie chez les patients chez lesquels un cancer de la prostate localisé est suspecté.

Cet examen permet une cartographie précise de la prostate et aide à distinguer les lésions cliniquement significatives des lésions indolentes, réduisant ainsi les biopsies inutiles et le surdiagnostic.

Pour les médecins généralistes, bien connaître ce parcours permet de mieux conseiller les patients et de préparer l’évaluation spécialisée avec les informations cliniques nécessaires.

Quand demander une IRM de la prostate ?

L’IRMmp est indiquée notamment en cas de :

• PSA durablement élevé ou en augmentation

• Toucher rectal anormal

• Risque héréditaire accru, par exemple en présence d’antécédents au premier degré de cancer de la prostate, du sein ou de l’ovaire

Avant l’orientation vers l’imagerie, il est utile d’exclure une prostatite ou une infection, de documenter l’évolution du PSA et de signaler toute biopsie antérieure.

L’examen devrait idéalement être réalisé sur une IRM 3 Tesla, selon un protocole standardisé, et interprété par des radiologues expérimentés au moyen de la classification PI-RADS.

Comment interpréter le compte rendu ?

La classification PI-RADS exprime la probabilité qu’une lésion corresponde à un cancer de la prostate cliniquement significatif :

• PI-RADS 4–5 : probabilité élevée → biopsie recommandée

• PI-RADS 3 : probabilité intermédiaire → décision guidée par la densité du PSA

• PI-RADS 1–2 : faible probabilité → surveillance si le risque global est faible

La densité du PSA (PSAd) correspond au rapport entre le PSA et le volume prostatique. Une valeur ≥ 0,15 ng/mL/cc aide à mieux sélectionner les patients et peut permettre d’éviter des biopsies inutiles chez les hommes présentant une prostate augmentée de volume ou une élévation modérée du PSA.

L’IRM dans le suivi et la surveillance active

Au-delà du diagnostic initial, l’IRMmp joue également un rôle important dans la surveillance active et la planification du traitement.

Elle permet de suivre l’évolution de la maladie tout en limitant le recours à des biopsies répétées et contribue également à la stadification lorsqu’un cancer a été confirmé.

L’apport de l’intelligence artificielle

L’intelligence artificielle prend progressivement une place plus importante dans la pratique clinique de l’IRM prostatique.

Des algorithmes peuvent assister les radiologues dans l’identification des zones suspectes, le calcul du volume de la prostate et la comparaison automatisée d’examens successifs.

L’IA ne remplace pas l’expertise clinique, mais peut améliorer la standardisation et l’efficacité, notamment dans un contexte de demande croissante.

En résumé

Lorsque le PSA reste élevé ou que la suspicion clinique persiste, l’IRMmp constitue désormais l’étape suivante avant une biopsie.

La combinaison de la classification PI-RADS et de la densité du PSA permet de mieux sélectionner les patients et d’orienter le diagnostic de manière plus ciblée, tout en réduisant les procédures invasives inutiles.

Une collaboration efficace entre médecine générale, radiologie et urologie favorise une prise en charge fondée sur les données scientifiques et véritablement centrée sur le patient.

Auteure : Dr Martina Martins
Titre : Spécialiste FMH en radiologie, experte en diagnostic urogénital